Notre thème pour l’édition de 2020 est X10. Je souhaite détailler ce que cela signifie, car pour les startups, c’est un concept fondamental.
Croissance et recherche
Les startups possèdent deux attributs essentiels qui les distinguent de l’entrepreneuriat traditionnel ou des grandes entreprises établies : la croissance et la recherche.
Les startups sont, par principe, des moteurs de croissance. Lorsqu’un salon de coiffure obtient un prêt bancaire, la banque ne suppose pas que le propriétaire lancera une franchise à l’échelle nationale ; elle s’attend à ce qu’il rembourse l’argent et paye les intérêts, grâce à l’exploitation de ce modèle d’affaires prévisible et bien compris.
Au contraire, si vous êtes soutenu par des investisseurs qui anticipent un retour sur investissement fructueux, la croissance est essentielle. Vous avez levé un financement parce que vos bailleurs de fonds prévoient que votre entreprise va grandir.
Cela étant dit, une croissance prématurée peut être fatale. Si vous n’êtes pas convaincu d’avoir le bon produit, pour le bon marché, selon un modèle d’affaires durable, les dépenses trop audacieuses vous ruineront. Pourtant, les accélérateurs insistent sur le fait que les entreprises saines augmentent leurs clientèles ou leurs revenus de 10 % hebdomadairement. Alors pourquoi croître ?
Ce qui nous amène au deuxième attribut : la recherche. Une startup est à la recherche d’un modèle d’affaires durable et reproductible. Elle essaie de concevoir le bon produit et de trouver le bon marché. Pour ce faire, elle doit expérimenter avec des utilisateurs, des clients et des abonnés. Ainsi, dès le début, vous devez élargir votre base d’utilisateurs afin de comprendre ce que vous devez créer.
Dans « Lean Analytics », nous insistons sur le fait que dans un premier temps, une startup ne crée pas un produit. En fait, elle conçoit un produit pour déterminer quel produit doit être conçu.
Les grandes entreprises recherchent rarement de nouveaux modèles d’affaires (un sujet que nous aborderons cet été, lors d’un événement exclusif aux sociétés innovantes), et elles reconnaissent rarement la croissance fulgurante des startups. Ce qui distingue une startup des autres entreprises est sa recherche incessante, puis son exécution et sa croissance accélérées.
Notre évolution
Bien que le Startupfest existe depuis déjà une décennie, nous nous considérons toujours comme une startup. C’est en partie parce que nous sommes un événement créé par des fondateurs, pour des fondateurs, et si nous encourageons notre communauté à innover, nous devons le faire aussi.
Beaucoup de choses ont changé au cours des dix dernières années. Lorsque nous nous sommes lancés, les entrepreneurs n’étaient pas à l’aise de partager leurs chiffres d’affaires, leurs échecs et leurs apprentissages. Aujourd’hui, les startups en discutent plus ouvertement. Le monde du web regorge de ressources pour les aspirants fondateurs. Il y a également un nouvel intérêt pour la culture d’entreprise, la diversité et l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, contrastant fortement avec la culture de 2010 qui consistait à exécuter rapidement et à tout prix.
En 2019, nous avons modifié notre programmation pour offrir davantage d’ateliers approfondis présentés par des experts aguerris. Bon nombre de ces intervenants sont restés toute la semaine de l’événement, organisant des périodes de questions, des pique-niques improvisés et des dîners à travers Montréal avec des fondateurs désireux d’en apprendre encore plus. Les résultats ont été incroyables.
Cette année, nous ajoutons encore plus d’outils interactionnels pour mettre en relation les startups, les investisseurs, les sociétés innovantes et les fournisseurs de services. Nous sommes conscients que les besoins de la communauté des startups ont évolué, et nous nous adaptons aussi. Nous faisons appel à un plus large éventail de partenaires et ajoutons du contenu ciblé aux grandes entreprises, aux startups en phase de croissance, etc.
X10 signifie une croissance réfléchie
Le thème X10 rappelle que les startups doivent se développer, mais aussi que cette croissance doit être judicieuse et fondée sur l’adoption réelle par les clients et un apprentissage constant. La recherche est le seul véritable avantage qu’une startup possède contre les sociétés bien établies qui ne veulent pas de changement au sein du marché. Plus encore, pour nous, c’est une année pour faire ce que nous faisons de mieux : quelque chose de différent, d’inattendu et qui a de réelles répercussions sur le destin des milliers de fondateurs qui participent au Startupfest à tous les mois de juillet.
